Sempre più spesso viene consigliato di non pulirsi le orecchie con i cotton fioc. Oltre al fatto che non sono ottimi per pulire il condotto uditivo dell’orecchio, in quanto spingono la sporcizia più a fondo, ci sono anche altri rischi. Uno dei più estremi l’ha provato sulla propria pelle un uomo di 31 tanto che è stato ricoverato per una situazione molto grave.
Quando il paziente è arrivato in ospedale, presentava diversi sintomi che nel complesso disegnavo un quadro clinico poco confortante. Convulsioni, mal di testa, nausea e per diversi giorni ha presentato anche alcune facoltà mentali ridotte come il ricordarsi i nomi di chi gli stava incontro.
Il sintomo principale è un altro però. L’uomo ha dichiarato che sentiva un dolore intermittente all’orecchio sinistro e spesso perdeva anche l’udito. Il problema è che era una situazione che andava avanti da cinque anni. I medici hanno subito fatto una TAC.
L’esame ha subito rivelato altro. C’erano ascessi piedi di pus nel tessuto che circonda il cervello. Il motivo era legato a un agente patogeno, Pseudomonas aeruginosa il quale aveva causato una otite esterna necrotizzante la quale colpisce i tessuti del canale uditivo esterno.
Questo batterio particolarmente aggressivo è riuscito a insinuarsi così a fondo proprio a causa di un cotton fioc. Un pezzo di cotone si era bloccato in profondità. Si tratta di un oggetto esterno rispetto al corpo umano e questo ha favorito la comparsa dell’otite. Per fortuna, dopo ad aver individuato il problema, all’uomo è bastata la rimozione del pezzettino incriminato e 8 settimane di antibiotici per tornare sano.
Le parole degli autori del rapporto finale in merito all’uso di cotton fioc: “L’uso di bastoncini di cotone all’interno delle orecchie è comune ed è stato a lungo riconosciuto come causa di numerose complicazioni tra cui trauma, perforazione della membrana timpanica, cerume, infezione e ritenzione del bastoncino di cotone.“
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