Esposizione al BPA in gravidanza: un potenziale legame con l’autismo?

Il Bisfenolo A (BPA) è un composto chimico ampiamente utilizzato nella produzione di plastiche e resine, presente in molti oggetti di uso quotidiano come bottiglie d’acqua, contenitori per alimenti, e rivestimenti interni di lattine. Negli ultimi anni, l’esposizione al BPA è diventata un argomento di crescente preoccupazione, soprattutto per quanto riguarda i suoi potenziali effetti sulla salute durante la gravidanza. Alcuni studi hanno sollevato il dubbio che l’esposizione a questa sostanza chimica possa essere collegata a un aumento del rischio di disturbi del neurosviluppo, inclusi i disturbi dello spettro autistico (ASD).

Il BPA è un noto interferente endocrino, ovvero una sostanza chimica che può interferire con il normale funzionamento del sistema ormonale. Questo è particolarmente preoccupante durante la gravidanza, quando lo sviluppo del feto è altamente sensibile ai cambiamenti ormonali. Studi su animali hanno dimostrato che l’esposizione al BPA può causare anomalie nello sviluppo cerebrale, portando a cambiamenti comportamentali simili a quelli osservati nei disturbi dello spettro autistico. Tuttavia, la domanda rimane: queste evidenze sugli animali si applicano anche agli esseri umani?

Gravidanza, l’esposizione al BPA è legato all’autismo

La ricerca sugli effetti del BPA sull’uomo è ancora in una fase preliminare, ma ci sono alcuni studi che suggeriscono una possibile associazione tra l’esposizione prenatale al BPA e un aumento del rischio di sviluppare disturbi dello spettro autistico. Uno studio ha evidenziato che i bambini esposti a livelli elevati di BPA durante la gravidanza mostravano un rischio maggiore di sviluppare sintomi correlati all’autismo rispetto a quelli esposti a livelli più bassi. Tuttavia, è importante sottolineare che questi studi non dimostrano una causalità diretta e che sono necessari ulteriori approfondimenti per confermare questa associazione.

Una delle principali ipotesi è che il BPA possa interferire con i recettori ormonali nel cervello in via di sviluppo, alterando i normali processi di crescita e differenziazione neuronale. Questo potrebbe portare a anomalie nella connettività cerebrale, che sono state osservate nei bambini con disturbi dello spettro autistico. Altri ricercatori suggeriscono che il BPA potrebbe influenzare il sistema immunitario della madre e del feto, creando un ambiente pro-infiammatorio che potrebbe contribuire allo sviluppo dell’autismo.

Non tutte le donne incinte esposte al BPA daranno alla luce bambini con disturbi dello spettro autistico, il che suggerisce che la suscettibilità all’autismo potrebbe dipendere da una combinazione di fattori genetici e ambientali. Alcuni individui potrebbero avere una predisposizione genetica che li rende più vulnerabili agli effetti del BPA, mentre altri potrebbero non essere altrettanto sensibili. Questo rende la questione dell’esposizione al BPA ancora più complessa e sottolinea l’importanza di ulteriori ricerche per identificare i gruppi a rischio.

Evitare l’uso di plastica per ridurre il rischio

Dato che non ci sono ancora risposte definitive riguardo al legame tra BPA e autismo, molte organizzazioni sanitarie raccomandano di adottare un approccio precauzionale. Le donne in gravidanza possono ridurre la loro esposizione al BPA evitando l’uso di plastica che contiene BPA, preferendo prodotti etichettati come “BPA-free” e limitando il consumo di cibi e bevande conservati in contenitori di plastica o lattine. Inoltre, è consigliabile evitare di riscaldare cibi o bevande in contenitori di plastica, poiché il calore può aumentare la migrazione del BPA nel cibo.

La comunità scientifica sta continuando a esplorare il legame tra esposizione al BPA e disturbi del neurosviluppo, inclusi i disturbi dello spettro autistico. Studi più dettagliati e di lunga durata sono necessari per comprendere meglio come il BPA possa influenzare lo sviluppo cerebrale umano e per determinare i livelli di esposizione considerati sicuri. Inoltre, la ricerca futura potrebbe anche portare alla scoperta di strategie efficaci per mitigare o prevenire gli effetti negativi del BPA sulla salute.

In sintesi, sebbene ci siano evidenze preliminari che suggeriscono un potenziale legame tra esposizione al BPA durante la gravidanza e rischio di autismo, la questione rimane complessa e non completamente risolta. Le donne in gravidanza dovrebbero essere consapevoli di questa possibilità e prendere misure per ridurre l’esposizione al BPA, ma è essenziale che ulteriori ricerche siano condotte per fornire risposte più chiare e definitive.

Immagine di lookstudio su Freepik