Groenlandia: trovati 50 nuovi laghi al di sotto della superficie

Quando si parla di luoghi inesplorati sulla Terra la maggior parte riguarda l’acqua. Le profondità degli oceani sono ancora tutte da scoprire e così anche i laghi al di sotto dei ghiacci dell’Antartide o della Groenlandia. Negli ultimi 60 anni ne sono stati scoperti più di 400 siti del genere, ma sono stati spesso sottostimati per la importanza. Solo di recente i ricercatori hanno cercato a capirne di più quindi la scoperta di altri 50 siti è risultato essere importante.

Ecco una dichiarazione dell’autrice dello studio legato alle nuove scoperte, l’idrologa Jade Bowling della Lancaster University: “Questo studio ci ha permesso per la prima volta di iniziare a costruire un’immagine di dove si formano i laghi sotto la calotta glaciale della Groenlandia. Questo è importante per determinare la loro influenza sul più ampio sistema idrologico subglaciale e sulla dinamica del flusso ghiacciato, e migliorare la nostra comprensione dello stato termico basale della calotta glaciale.”

Laghi subglaciali e riscaldamento climatico

Sebbene alcuni di questi siti si possono considerare naturali, molti sono causati dai cambiamenti climatici e dallo scioglimento del ghiaccio. “Il conseguente aumento dell’input di meltwater al letto ad altitudini più elevate potrebbe aprire nuovi percorsi di drenaggio subglaciale attraverso uno scivolamento migliorato e potenzialmente collegare questo deposito dormiente al margine della calotta di ghiaccio.”

“Questi laghi che riempiono e svuotano, facendo alzare e abbassare il ghiaccio, sembrano essere rari. Ma ipotizziamo che il segnale dei laghi subglaciali attivi vicino al margine della calotta glaciale potrebbe effettivamente essere perso perché è qui che molta acqua di disgelo superficiale scende sul letto“.