Le mascherine sono state le prime a sparire. Quindi, i fantomatici disinfettanti per le mani. Poi, altrove, ad altre latitudini, attacchi di panico collettivi da coronavirus si sono riversati sulla carta igienica. I rivenditori negli Stati Uniti e in Canada hanno iniziato a limitare il numero di pacchi di carta igienica che i clienti possono acquistare in un solo viaggio. Alcuni supermercati nel Regno Unito l’hanno letteralmente esaurita. I negozi di alimentari in Australia hanno assunto guardie di sicurezza per pattugliare i clienti. Un giornale australiano è arrivato al punto di stampare otto pagine extra in una recente edizione: la carta igienica di emergenza, secondo il giornale.
Perché? La carta igienica non offre una protezione speciale contro il virus. Non è considerato un punto fermo delle emergenze imminenti, come lo sono il latte e il pane.
Quindi perché le persone acquistano i rotoli più rapidamente di quanto possano essere riforniti?
Poi c’è chi, negli States, acquista le armi. Ma questa è un’altra storia.
Le persone ricorrono agli estremi quando sentono messaggi contrastanti. E rispetto alle pandemie passate, la risposta globale al nuovo coronavirus è stata di panico diffuso.
Il romanzo coronavirus fa paura alle persone perché è nuovo e c’è ancora molto da sapere che è ancora sconosciuto. Quando le persone sentono messaggi contrastanti su eventuali rischi su quanto seriamente dovrebbero prepararsi, tendono a ricorrere all’estremo.
Alcuni stanno reagendo alla mancanza di una chiara direzione da parte di chi li governa. Diversi Paesi hanno già imposto la quarantena di massa. Le persone che acquistano carta igienica e articoli per la casa potrebbero prepararsi alla stessa situazione di emergenza nella loro città.
Il panico genera panico. Le immagini di scaffali vuoti e carrelli pieni di rifornimenti hanno inondato notizie e feed social. Le persone vedono le immagini di altre persone in preda al panico, presumono che ci sia una ragione per andare in panico e acquistano di tutto. Le immagini di scaffali vuoti possono indurre le persone a credere che devono correre e fare acquisti di rifornimento, comprando proprio la carta igienica. I social media sono un grande attore nel romanzo di coronavirus che stimola la paura. La disinformazione si diffonde facilmente e le piattaforme aperte amplificano le voci del panico.
Potrebbe esserci un po’ di praticità nel fare scorta. Con i vari decreti e le agenzie sanitarie internazionali che ora consigliano di rimanere a casa ed evitare il contatto con altre persone o folle, è naturale voler prepararsi ad avere a disposizione tutto.
Il Dipartimento della Sicurezza Nazionale degli Stati Uniti, ad esempio, consiglia agli americani di disporre almeno di due settimane di cibo, articoli per l’igiene e forniture mediche a portata di mano.
Permette ad alcuni di provare un senso di controllo. Le persone che stanno facendo scorta di ogni cosa stanno pensando a se stesse e alla loro famiglia e a ciò che devono fare per prepararsi. Tutto è dovuto a questa ondata di ansia anticipatrice. Le persone diventano ansiose prima della reale infezione. Non hanno pensato al quadro più ampio. La gente acquista la carta igienica e ciò restituisce un senso di controllo a quella che sembra una situazione indifesa.
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