La costellazione satellitare Starlink sta ostruendo il cielo notturno?

Ogni volta che il cielo notturno è sereno, il telefono all’Osservatorio di Cincinnati inizia a squillare senza sosta con domande su strane luci nel cielo notturno. “È incredibile, sei fuori a guardare il cielo e puoi vedere queste luci che si muovono lentamente l’una dopo l’altra, ed è solo un po’ inquietante”, dice l’astronomo Dean Regas. “Pensi che stia succedendo qualcosa qui, sta accadendo qualche invasione, ma sono invece questi satelliti di comunicazione chiamati Starlink.”

Starlink è un progetto del programma SpaceX del miliardario Elon Musk. L’obiettivo è utilizzare centinaia di satelliti per portare Internet ad alta velocità in tutte le parti del globo. “Ogni satellite pesa circa 260 kg e presenta un design compatto a schermo piatto che riduce al minimo il volume”, scrive la società sul suo sito Web.

Starlink e la sua presenza nel cielo

Regas afferma che i satelliti vengono inviati in lotti e ce ne sono centinaia che circondano la Terra. “Li vedi da un’ora a 90 minuti dopo il tramonto perché è ancora giorno lassù, quindi la luce continua a rimbalzare sui corpi dei satelliti, ma sei al buio, quindi puoi vederli”, spiega Regas. “Sembrano luci che si muovono lentamente che vanno da un orizzonte all’altro.”

Si muovono in linee o treni separati da circa un minuto al pezzo. Esistono siti di tracciamento dello spazio che ti aiutano a prevedere quando gli oggetti nello spazio potrebbero essere visibili dove ti trovi.  “C’è qualche problema con questo”, dice l’esperto. “L’invio di migliaia e migliaia di satelliti nello spazio crea il potenziale per le cose di imbattersi in altre cose e creare detriti nello spazio.”

Gli scienziati, la NASA e altri devono anche tenere traccia di molte più cose quando inviano razzi e persone nello spazio. Inoltre ostacolano gli astronomi che cercano di studiare e monitorare le stelle, i pianeti e altro ancora.