Questa sera potremo ammirare la Luna del Mais, il plenilunio di Settembre. Il nostro satellite raggiungerà il suo momento massimo proprio questa notte e sarà già visibile dal tramonto. Il meteorologo della CNN Judson Jones consiglia di osservarla quando è ancora bassa sull’orizzonte. Come egli stesso ha affermato “quando la luna è bassa all’orizzonte, ti permette di osservare anche gli oggetti in primo piano, facendo apparire la luna più grande. Ad esempio sei in città e stai guardando tra un paio di edifici o oltre l’orizzonte, la luna apparirà più grande e sarà più impatto”.
La Luna splenderà tra le stelle della costellazione dell’Acquario, nella parte orientale del cielo al tramonto. Nel nostro emisfero, la luna del mais sarà l’ultimo plenilunio di quella che è considerata l’estate astronomica, ovvero il periodo tra il solstizio d’estate e l’equinozio d’autunno. Nell’emisfero australe è invece il contrario, quindi a concludersi sarà l’inverno astronomico.
In genere la luna piena di settembre è conosciuta come la Luna del Raccolto ma, poiché quella del raccolto è la più vicina all’equinozio, quest’anno non sarà così. Tra il plenilunio di settembre e l’equinozio vi sarà un’altra Luna piena, quella dell’inizio di ottobre, sarà dunque quella la luna del raccolto.
In questi casi dunque, il plenilunio di settembre prende il nome di luna del mais, poiché secondo le tradizionali nomenclature dei nativi americani, nel Nord America questa luna piena corrisponde al periodo della raccolta del mais nei campi. Per lo stesso motivo il plenilunio di questo mese è conosciuto anche come luna dell’orzo, essendo correlato in alcuni luoghi alla raccolta di questo cereale.
Ma il plenilunio non sarà l’unico evento che la Luna ci regalerà durante questa settimana. Il 5 settembre potremo infatti osservare una Luna gibbosa calante splendere accanto al rosso Marte. Un evento che potremo osservare con l’ausilio di un binocolo o di un modesto telescopio.
Mentre domenica sarà la volta della danza della Luna con Urano, ma è un evento difficile da osservare, dato che questo pianeta ha una bassa magnitudo ed osservarlo accanto alla splendente Luna non è facile. Ma se voleste osservarlo con un piccolo telescopio in una notte senza Luna, sappiate che potrete trovarlo tra le costellazioni della Balena (sotto la Luna) e dell’Ariete (sopra Urano).
Immagini: Foto di Gerhard G. da Pixabay
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