La plastica negli oceani, si sa, è dannosa per le specie animali e vegetali che vi vivono. Per vari motivi. Ora ne è stato scoperto un altro.
Gli scienziati hanno scoperto che le microplastiche si stanno fondendo con i batteri e si trasformano in grandi gruppi di acqua marina. Le molecole simili a colla emesse dai batteri – chiamate biopolimeri – si uniscono con le particelle di plastica per formare grandi masse.
Le particelle “visibili ad occhio nudo” si formano in pochi minuti di microplastiche. Ricordiamo che queste ultime sono particelle 200 volte più piccole di una cellula batterica. Introdotte nell’acqua marina in laboratorio. Gli scienziati hanno avvertito che queste masse “complesse” rappresentano una minaccia per la fauna marina in quanto possono facilmente scambiarle per il cibo.
Inoltre avvertono che questo raggruppamento potrebbe deviare il flusso di cibo dalla superficie al fondo marino. Causando potenzialmente la fame di creature del mare profondo.
I ricercatori dell’Università di Heriot-Watt di Edimburgo, hanno messo in scena esperimenti utilizzando tanks di acqua di mare raccolti dal Canale di Faroe-Shetland e dal Firth of Forth per i loro esperimenti.
Piccoli pezzi di plastica sono stati aggiunti all’acqua di mare e poi incubati in condizioni simulanti la superficie dell’oceano per sette giorni. Il team ha affermato che in pochi minuti, i minuscoli pezzi di plastica raggruppati insieme a batteri, alghe e altre particelle organiche.
Gli scienziati dicono di essere stati sorpresi nello scoprire che grandi masse di biopolimeri costituivano la maggior parte di questi agglomerati di plastica.
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