La caldera di Yellowstone ottiene il suo soprannome agghiacciante come un supervulcano grazie alla sua capacità di infliggere devastazione a livello globale. Situato sotto gli stati del Wyoming, Montana e Idaho, il supervulcano è costantemente monitorato dall’USGS (United States Geological Survey) per rilevare la presenza di una super-eruzione. Una delle cose chiave che i ricercatori cercano sono gli sciami sismici nell’area, a causa dei timori che potrebbero scatenare un’eruzione.
I terremoti nel parco di Yellowstone
Nel mese di luglio, ci sono stati 135 terremoti nella regione di Yellowstone, incluso uno sciame di 78 tremori localizzati. Il più grande terremoto del mese è stato di magnitudo 2,9, che all’epoca non era stato segnalato da nessuno all’interno del parco.
Tuttavia, questi eventi naturali possono essere molto più pericolosi se si verificano su larga scala e i ricercatori ne sono più che consapevoli. Lo scienziato USGS Mike Poland ha rivelato nel suo aggiornamento mensile come le cose fossero molto diverse 60 anni fa.
Ha detto: “Agosto è un anniversario importante per Yellowstone. 60 anni fa, il terremoto del Lago Hebgen del 1959 si verificò il 17 agosto alle 11:37 di notte. Ecco un’immagine della scarpata di colpa che si è formata durante quel terremoto.In effetti, puoi ancora visitare quella scarpata di colpa oggi. Penso che questo anniversario ci ricordi che i pericoli di terremoto nella regione di Yellowstone sono piuttosto significativi. Si verificano eventi di magnitudo sei e sette e qualcosa di cui tutti dobbiamo essere consapevoli.”
Il sisma ha causato ingenti danni, tra cui 28 morti e un considerevole £ 9 milioni in riparazioni su autostrade e legname. L’evento ha causato un’enorme valanga di roccia, terra e alberi, che è sceso dalla parete sud del Madison River Canyon a quasi 100 miglia orarie. Ci sono voluti meno di un minuto perché gli 80 milioni di tonnellate di roccia colpissero lo stretto canyon, bloccando il fiume e creando il lago. Il materiale caduto formava un muro che bloccava il flusso del fiume Madison.
Dopo solo tre settimane il dannato fiume ha creato un lago profondo più di 170 piedi.Il lago creato dal sisma ora copre un’area lunga cinque miglia e larga un terzo di un miglio. Oggi, i turisti nell’area possono fermarsi presso il Centro visitatori del lago terremoto, che si trova 27 miglia a nord di West Yellowstone per rivivere gli orrori di oltre mezzo secolo fa.