Una visita dal dentista potrebbe rivelare molto più dello stato dei denti, ma non solo. Anche le gengive possono anticipare problemi di salute e tra questi c’è predirre il rischio futuro di sviluppare il diabete di tipo 2. L’analisi, condotta su oltre 300.000 persone e basata su 28 studi longitudinali provenienti da 16 Paesi, ha evidenziato che chi soffre di parodontite presenta una probabilità dal 18% al 25% più alta di ricevere una diagnosi del genere nei due anni successivi. Tornando ai rischi, la percentuale aumenta perdendo anche i denti.
La relazione sembra essere bidirezionale. Se da un lato la parodontite può aumentare il rischio di diabete, dall’altro chi è già diabetico ha maggiori probabilità di sviluppare malattie alle gengive e alla perdita dei denti. La parodontite è una forma grave di infiammazione cronica delle gengive che danneggia i tessuti e l’osso di sostegno dei denti. I ricercatori ipotizzano che batteri e molecole infiammatorie possano entrare nel circolo sanguigno, favorendo l’infiammazione sistemica e interferendo con la risposta all’insulina, un meccanismo chiave della patologia.
Perché la salute delle gengive è importante
Al contrario, livelli elevati e persistenti di glucosio nel sangue possono rallentare la guarigione dei tessuti e ridurre la capacità dell’organismo di combattere le infezioni, rendendo le gengive più vulnerabili. Uno studio del 2025 ha inoltre rilevato che le persone con diabete di tipo 2 presentano una minore produzione di saliva e una maggiore incidenza di carie gravi. Tuttavia, gli autori sottolineano che le evidenze derivano da studi osservazionali e non dimostrano un rapporto diretto di causa-effetto.
I risultati rafforzano l’idea che salute orale e salute metabolica siano strettamente collegate e che odontoiatri e medici dovrebbero collaborare più strettamente. Considerando che il diabete colpisce circa 830 milioni di persone e le malattie del cavo orale circa 3,7 miliardi nel mondo, integrare controlli odontoiatrici e screening per il diabete potrebbe migliorare prevenzione, diagnosi precoce e trattamento. Sebbene la parodontite non rappresenti una diagnosi di diabete, gengive arrossate, gonfie o sanguinanti meritano una valutazione professionale, soprattutto in presenza di altri fattori di rischio.
