Per i sostenitori delle città pedonabili, non inquinate e prive di veicoli, le ultime settimane hanno offerto un’opportunità senza precedenti per testare le idee per le quali hanno da tempo esercitato pressioni.
Con i blocchi di Covid-19 che riducono notevolmente l’uso delle strade e dei sistemi di trasporto pubblico, le autorità cittadine, da Liverpool a Lima, stanno approfittando chiudendo le strade alle auto, aprendo le altre alle biciclette e allargando i marciapiedi per aiutare i residenti a mantenere i sei piedi distanza consigliata dalle autorità sanitarie globali.
E, come le meduse che tornano sui canali di Venezia o i fenicotteri che affollano Mumbai, pedoni e ciclisti si avventurano in luoghi che in precedenza non avevano osato visto il traffico.
Le città sono più ecologiche
Ci sono molti presunti benefici del “recupero” delle strade durante una pandemia. Incoraggiare il ciclismo può ridurre l’affollamento di autobus e metropolitane, dove le persone possono avere difficoltà a prendere le distanze l’una dall’altra. Le strade prive di veicoli offrono anche a coloro che non hanno accesso ai parchi la possibilità di esercitare in sicurezza.
Altre iniziative urbane sono state introdotte per controllare direttamente la diffusione del virus. Le città negli Stati Uniti, in Canada e in Australia hanno riconfigurato i semafori in modo che le persone non debbano più toccare i pulsanti del passaggio pedonale.
Non è chiaro se questi interventi urbani continueranno una volta terminata la pandemia. Milano prevede di costruire 22 miglia di nuove piste ciclabili e di ampliare permanentemente i marciapiedi dopo i suoi impianti di blocco. Le autorità nella capitale ungherese, Budapest, hanno suggerito che le sue nuove piste ciclabili potrebbero diventare permanenti se le misure “risultassero favorevoli”, mentre i funzionari della pianificazione di Providence, nel Rhode Island, hanno affermato che gli attraversamenti rimarranno ora senza pulsanti. Il futuro delle città sembra quindi che non sarà più come in precedenza.