Sembra che il 2018 assisterà al lancio del razzo Falcon Heavy, al quale si affiderà un – inatteso? – Tesla Roadster dell’imprenditore Elon Musk. Anche se il suo lancio ha collezionato i suoi insuccessi, questo razzo è destinato all’orbita di Marte e rimarrà nello spazio per diversi anni o giù di lì, se non esploderà durante la risalita.
Dopo il successo della presentazione della nuova Tesla Semi e della Tesla Roadster, le ultime creazioni della compagnia, questo sarebbe il prossimo grande evento in cui sarebbe presente l’impronta di Elon Musk.
Il Falcon Heavy è composto da diversi moduli che saranno staccati man mano che guadagnerà quota. Si prevede che il suo atterraggio possa recuperarli, grazie al suo sistema di atterraggio autonomo. Quando finalmente il lancio avrà luogo, due di questi moduli torneranno sulla Terra, mentre un terzo sarà intercettato da una base marittima.
Falcon Heavy to launch next month from Apollo 11 pad at the Cape. Will have double thrust of next largest rocket. Guaranteed to be exciting, one way or another.
— Elon Musk (@elonmusk) 2 dicembre 2017
Il lancio, a quanto pare, è previsto per gennaio e il desiderio di Musk è che sul razzo suoni la canzone Space Oddity di David Bowie (che sembra una scelta appropriata se il Falcon Heavy dovesse esplodere in un migliaio di pezzi durante il processo).
Payload will be my midnight cherry Tesla Roadster playing Space Oddity. Destination is Mars orbit. Will be in deep space for a billion years or so if it doesn’t blow up on ascent.
— Elon Musk (@elonmusk) 2 dicembre 2017
Ma ci sarebbe di più: il lancio mirerà ad inviare il razzo nell’orbita del pianeta rosso (una macchina rossa per un pianeta rosso, dicel o stesso Musk) e poi trascorrere un miliardo di anni nello spazio profondo. Quindi, la Tesla Roadster, un veicolo elettrico, potrebbe diventare la prima auto a raggiungere lo spazio esterno e un pianeta.
Space X ha grandi progetti per Falcon Heavy, come il lancio di satelliti commerciali o militari più pesanti, portare due turisti sulla Luna o fare ritorno sulla Terra autonomamente per risparmiare sui costi. Ma la verità è che il lancio del razzo è stato ritardato di diversi anni – è stato presentato nel 2011. Si diceva che sarebbe stato pronto nel 2013. Dopo gli incidenti di due Falcon 9, nel 2015 e nel 2016, si ipotizzò che sarebbe stato lanciato quest’estate. Più tardi, si ipotizzò nel 2017. Ora Musk dice che ciò accadrà a gennaio. Almeno, ora sappiamo che i motori hanno superato con successo i loro primi test statici.
Per quanto riguarda la Tesla Roadster di prima generazione è il primo veicolo Tesla, del peso di 1.250 kg e con una lunghezza di quasi quattro metri e due di larghezza. Ma non è il primo “carico eccentrico” che Space X invia nello spazio. Sul volo inaugurale della navicella Dragon, il carico fu una gigantesca forma di formaggio.
