L’animale terrestre vivente più vecchio al mondo è una tartaruga gigante di nome Jonathan, ed è originaria delle Seychelles. Il longevo animale ha la veneranda età di 187 anni e tutto sommato non dimostra affatto la sua reale età. Certo non è più un cucciolo da molto, molto tempo.
Ma nonostante abbia perso la vista ad un occhio a causa della cataratta, è un nonnetto piuttosto arzillo. Con un ottimo udito e la forza di accoppiarsi ancora con le tre femmine che popolano l’isola. L’attuale domicilio di Jonathan è la “Plantation House”, la residenza governativa dell’isola di Sant’Elena, ex colonia britannica.
Proprio di recente è avvenuto il ritrovamento di un album fotografico che raccoglie vecchie fotografie, scattate tra il 1899 ed il 1902. L’album apparteneva ad un fotografo che viveva sull’isola di Sant’Elena, ed aveva immortalato tre tartarughe giganti, portate dalle Seychelles come animali ornamentali. Una di quelle tre tartarughe è proprio il nostro Jonathan, che a quel tempo aveva già circa una cinquantina di anni.
Una vita lunga quella di Jonathan, che ha attraversato periodi storici molto diversi ed ha visto succedersi presidenti e regnanti. E se noi a volte abbiamo un po’ di amarcord per i vecchi giradischi e le musicassette, chissà che cosa penserà Jonathan che ha visto nascere l’automobile, il grammofono, il cinema. Ci ha visti andare e tornare dallo spazio, fotografarlo con un vecchia fotocamera a cassetta e ora con moderne digitali e smartphones.
Forse sarebbe bello conoscere il segreto della sua longevità, ma la saggia tartaruga mantiene il suo segreto e continua il suo viaggio nelle epoche moderne. Magari a tenerlo attivo è la curiosità di scoprire che cosa si inventeranno di nuovo gli umani, e se riusciranno a non distruggere il pianeta dove vive anche lui.
