Il fenomeno del suicidio è aumentato del 41% negli Stati Uniti dal 1999 al 2016 e le persone a rischio più elevato hanno alcuni fattori in comune, secondo uno studio pubblicato sulla rivista JAMA Network Open di venerdì. Gli uomini avevano tassi di suicidio più alti. Le aree a rischio più elevato erano negli stati occidentali e nelle aree rurali. O, in una città, se ci fosse un negozio di armi nel quartiere.
“Con il negozio di armi, questa è una nuova variabile che non è stata davvero esaminata, quindi ha sicuramente bisogno di ulteriori ricerche, ma pensiamo che si tratti di accessibilità”, ha detto la coautrice Danielle Steelesmith, una ricercatrice presso la Ohio State University Wexner Medical Center.
Ecco quando le probabilità di suicidio aumentano
La maggior parte delle quasi 40.000 morti di armi da fuoco negli Stati Uniti nel 2017 erano dovute al suicidio, secondo i dati dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie. Le persone che non erano assicurate erano anche più a rischio di suicidio.
“Abbiamo trovato diverse variabili legate alla salute, ma abbiamo scoperto che l’assicurazione non aumentava i tassi di suicidio”, ha affermato Steelesmith. “Pensiamo che sia correlato all’accessibilità. Le persone che non hanno un’assicurazione probabilmente non possono permettersi di cercare il tipo di aiuto di cui hanno bisogno o potrebbero non sapere nemmeno dove cercare aiuto, specialmente nelle zone rurali”.
Gli autori dello studio hanno esaminato 453.577 suicidi adulti nel periodo 1996-2016, dai 25 ai 64 anni. I ricercatori hanno determinato che il tasso di suicidi è balzato da una media di 15 per 100.000 residenti nella contea dal 1999 al 2001 a 21,2 per 100.000 nel 2014-2016.
Nel periodo 2014-2016, i tassi di suicidio sono stati del 17,6 per 100.000 nelle grandi città rispetto al 22 per 100.000 nelle aree rurali. Le contee con il più alto tasso di suicidi erano nello Utah, in Colorado, nel Nuovo Messico e nel Wyoming, negli stati appalachi tra cui Kentucky, Virginia Occidentale e Virginia, e nel Missouri e nell’Arkansas.
Ricerche precedenti hanno scoperto che il suicidio è una delle principali cause di morte negli Stati Uniti e che i tassi sono aumentati in quasi tutti gli stati, secondo il CDC. Nel 2017, 23.854 persone sono morte per suicidio con armi da fuoco, il numero più alto in 18 anni. Questa è una differenza di oltre 7000 decessi rispetto ai 16.599 decessi per suicidio di armi da fuoco nel 1999.
Anche la tossicodipendenza, i problemi finanziari, i problemi abitativi, la solitudine, il lavoro e lo stress legale mettono a rischio le persone, così come una storia familiare di suicidio, violenza familiare ed esposizione a qualcuno che ha avuto un comportamento suicidario, incluso un suicidio da celebrità. Ciò che può aiutare, gli studi dimostrano, è quando ti rivolgi a qualcuno che è a rischio.
“Abbiamo scoperto che le connessioni sociali sono protettive”, ha affermato Steelesmith. “Connettersi con altre persone è importante e ci sono opportunità per farlo e non costa nulla. Questo potrebbe sicuramente essere qualcosa che qualcuno potrebbe fare in qualsiasi regione per aiutare. Trovare modi per connettersi con gli altri.”