Migliaia di anni fa, un gruppo di 17 persone ha fatto una passeggiata nel fango nell’Africa orientale. Sorprendentemente, le loro impronte sono ancora lì oggi e sono identificate dagli archeologi.
Con oltre 400 impronte, è il più grande sito di impronta fossile umana mai scoperto in Africa. Le scoperte suggeriscono una divisione del lavoro nelle antiche comunità umane.
Tanzania, il più grande sito di impronte fossili umane mai rinvenuto in Africa
“I siti di impronta sono rari nella documentazione sui fossili umani e conservano eccitanti finestre dirette sul passato”, ha dichiarato Kevin Hatala, paleoantropologo presso la Chatham University di Pittsburgh. Il team infatti ha rivelato che le impronte ritrovate risalirebbero ad oltre 5.000 anni fa.
In base all’ analisi delle dimensioni, delle distanze e delle direzioni delle impronte, si ritiene che siano di un gruppo di donne prevalentemente adulte che viaggiavano insieme. Più specificatamente il gruppo era composto da 14 donne adulte, due uomini e un giovane.
La professoressa Cynthia Liutkus-Pierce, co-autrice degli studi, ha affermato che le impronte sono conservate all’interno di un antico flusso di fango vulcanico prodotto dal vicino Oldoinyo L’engai, un vulcano ancora attivo dell’Africa orientale. “Queste stampe sono pressate nella cenere bagnata, che si asciuga quasi come il cemento“.
La divisione del lavoro in base al genere esisteva già da milioni di anni
Le impronte si trovano a Engare Sero, nel nord della Tanzania. Secondo lo studio, le femmine che creavano i binari cercavano insieme e venivano visitate o accompagnate dai maschi. I risultati potrebbero indicare una divisione del lavoro basata sul sesso nelle antiche comunità umane.
“Suggeriamo che questi binari possano catturare un’istantanea unica del comportamento di foraggiamento cooperativo e sessualmente diviso negli esseri umani del tardo pleistocene“, hanno scritto gli autori nello studio. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista britannica Scientific Reports.
