La memoria immunologica è la base per un’immunità protettiva durevole dopo infezioni o vaccinazioni. La durata della memoria immunologica dopo l’infezione da Covid-19 non è chiara. La memoria immunologica può essere costituita da cellule B di memoria, anticorpi, cellule T CD4 + di memoria e cellule T CD8 + di memoria. Comprendere la memoria immunitaria ha implicazioni per comprendere l’immunità protettiva contro Covid-19 e valutare il probabile decorso futuro della pandemia.
È probabile che la valutazione della memoria immunitaria specifica per il virus su un periodo di almeno 6 mesi sia necessaria per accertare la durata della memoria immunitaria contro Covid-19. Data l’evidenza che gli anticorpi possono tutti partecipare all’immunità protettivi, abbiamo misurato gli anticorpi specifici dell’antigene, le cellule B della memoria, le cellule T CD4 + e le cellule T CD8 + nel sangue di soggetti guariti da Covid-19, fino a 8 mesi dopo l’infezione.
Covid-19, la memoria immunitaria dura fino a 8 mesi
Lo studio ha coinvolto 254 campioni di 188 casi Covid-19, inclusi 43 campioni da 6 a 8 mesi dopo l’infezione. Cinquantuno soggetti hanno fornito campioni di sangue longitudinali, consentendo analisi sia trasversali che longitudinali della memoria immunitaria specifica per SARS-CoV-2. Alcune cellule specifiche all’interno del sistema immunitario, chiamate cellule B della memoria, ricordano l’infezione da parte del virus e, se sfidate nuovamente attraverso una nuova esposizione, innescano una risposta immunitaria protettiva attraverso la rapida produzione di anticorpi scudo.
Gli scienziati hanno scoperto che gli anticorpi contro il virus hanno iniziato a diminuire dopo 20 giorni dall’infezione. Tuttavia tutti i pazienti hanno continuato ad avere cellule B della memoria che riconoscevano uno dei due componenti del virus Sars-CoV-2, proteina Spike e nucleocapside. Queste cellule B della memoria specifiche per il nuovo coronavirus erano presenti stabilmente fino a otto mesi dopo l’infezione.
I risultati alimentano la speranza di efficacia dei vaccini contro il virus e spiegano anche perché ci sono stati così pochi esempi di vera reinfezione tra i milioni e milioni di infettati a livello globale. Questi risultati sono importanti perché mostrano, in modo definitivo, che i pazienti infettati dal virus Covid-19 conservano in realtà l’immunità contro il virus e la malattia.
Questa è stata una nuvola nera che incombeva sulla potenziale protezione fornita da qualsiasi vaccino, e ci dà la speranza reale che, una volta sviluppati uno o più vaccini, questi forniranno una protezione a lungo termine.
Foto di fernando zhiminaicela da Pixabay
