Isaac Asimov era uno scrittore di fantascienza russo, avendo scritto oltre 500 opere nel corso della sua carriera. Il suo lavoro conteneva molte previsioni sul futuro della società e della tecnologia. Alcune di queste sono diventate realtà, come la nostra capacità di usare quella che lui chiamava “comunicazione visiva-sonora” per entrare in contatto con chiunque sulla Terra. Altri ancora, come una macchina in grado di convertire il lievito, le alghe e l’acqua in alimenti come il “falso tacchino”, ad esempio, non si sono ancora materializzati.
Nel 1983, il Toronto Star invitò Isaac Asimov a prevedere come sarebbe stato il mondo nel 2019. La scelta della data non fu arbitraria. Secondo il giornale, era un buon momento per porre questa domanda, poiché erano passati 35 anni da quando George Orwell scrisse “1984”.
Asimov sottolineò che sarebbe stato inutile immaginare il futuro della società se gli Stati Uniti e l’Unione Sovietica avessero iniziato una guerra nucleare, così pensò che non sarebbe successo. Quindi, lo scrittore divise le sue previsioni in due temi principali: l’informatizzazione e l’uso dello spazio.
L’informatizzazione
Per quanto riguarda l’informatizzazione, Asimov fece delle previsioni, sebbene fossero ampie. “L’informatizzazione, senza dubbio, continuerà inevitabilmente“, disse.
Per lo scrittore, l'”oggetto del computer mobile” sarebbe “entrato nelle case” e la crescente complessità della società avrebbe reso impossibile il vivere senza questa tecnologia. I computer trasformano le abitudini di lavoro e sostituiranno i vecchi posti di lavoro e diversi strumenti robotici porteranno a estinguere le “attività di routine e catena di montaggio“.
Inoltre, la società avrebbe bisogno di “un vasto cambiamento nella natura dell’educazione, e intere popolazioni avrebbero bisogno di essere informatizzate” e “insegnare ad affrontare un mondo di alta tecnologia“. Secondo Asimov, la transizione educativa sarebbe stata difficile per molti, soprattutto perché la popolazione mondiale inizia a crescere a ritmi senza precedenti.
Asimov ha fatto delle ipotesi leggermente fuorvianti sul futuro dell’informatizzazione. Ad esempio, ha predetto che la tecnologia avrebbe rivoluzionato l’istruzione – che è corretta – ma che la scuola tradizionale sarebbe diventata obsoleta quando i bambini sarebbero stati in grado di imparare tutto ciò di cui hanno bisogno dai computer di casa.
La conquista dello spazio
Per quanto riguarda l’uso dello spazio, Asimov ha dichiarato che saremmo entrati nello spazio “per rimanervi“. Ed era giusto: la Stazione Spaziale Internazionale è stata continuamente occupata per più di 18 anni.
Ma lo scrittore era troppo ottimista circa gli sviluppi spaziali delle società future, prevedendo che gli esseri umani sarebbero stati “di nuovo alla Luna“, con operazioni minerarie e fabbriche che avrebbero “usato le particolari proprietà dello spazio“. Asimov pensava anche che saremmo stati sulla strada per stabilire insediamenti umani sulla Luna. “Entro il 2019, il primo insediamento spaziale dovrebbe essere in pianificazione e forse in costruzione“, ha scritto.
La NASA, infatti, prevede di inviare nuovamente gli astronauti sulla Luna – ma solo in circa un decennio. E mentre l’agenzia spaziale americana e diverse altre istituzioni stanno studiando la possibilità di insediamenti spaziali, è improbabile che possano riuscirci per il prossimo anno.
