L’acufene è una condizione caratterizzata da un fastidioso ronzio nell’orecchio, questo può essere scatenato da una varietà di fattori, tra cui l’esposizione a rumori forti, danni all’orecchio interno e stress. È noto che lo stress della pandemia potrebbe essere collegato al peggioramento dei sintomi del ronzio, ma recenti prove suggeriscono che anche il virus stesso potrebbe svolgere un ruolo in questo. Uno studio pubblicato sulla rivista Frontiers in Public Health ha rilevato che il 40% delle persone che presentavano sintomi di Covid-19 ha riferito un peggioramento del proprio acufene.
La ricerca ha incluso più di 3.000 partecipanti che avevano sperimentato cambiamenti nel loro udito dall’inizio della pandemia. Circa 250 partecipanti hanno riportato sintomi di Covid-19, sebbene solo 26 sono risultati positivi al virus. Lo studio ha identificato sette partecipanti che hanno affermato di aver notato per la prima volta cambiamenti nel loro udito quando hanno sviluppato i sintomi del Covid-19, suggerendo che il danno all’udito potrebbe essere un sintomo della malattia per alcune persone.
Il virus può davvero attaccare l’udito? Gli scienziati al lavoro per svelare l’arcano
Sebbene SARS-Cov-2 sia un virus respiratorio, ciò che ha colpito scienziati, medici e pazienti allo stesso modo è la gamma di sintomi – non correlati al sistema respiratorio – che può causare. Uno di questi sintomi è la perdita dell’olfatto, e gli stessi meccanismi alla base di quello strano sintomo possono anche contribuire alla perdita dell’udito.
Quando le persone sono infettate dal coronavirus, il corpo inonda il flusso sanguigno di cellule che producono piastrine che di solito risiedono nel midollo osseo. Le cellule, che sono più grandi della maggior parte delle cellule del sangue, possono rimanere bloccate nei minuscoli vasi sanguigni del naso. Questo può accadere anche nell’orecchio, inoltre precedenti studi hanno rivelato il virus nell’orecchio medio e nell’osso mastoideo nel cranio, anch’esso parte dell’orecchio.
Secondo un’altra teoria, il danno all’udito potrebbe invece essere una conseguenza non intenzionale della risposta del sistema immunitario del corpo, che può indurre il corpo ad attaccare i propri organi mentre cerca di combattere gli invasori. Sono ancora necessarie ulteriori ricerche per determinare se l’acufene è un vero sintomo di Covid-19 o solo una conseguenza dello stress.
I ricercatori inizieranno presto uno studio che mira a capire meglio se il virus colpisce direttamente i meccanismi che consentono agli esseri umani di sentire. Sperano anche di determinare perché alcune persone con Covid-19 hanno l’acufene e altre no e quali condizioni sottostanti potrebbero essere in gioco.
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