Un farmaco appartenente a una nuova generazione di trattamenti di cefalea acuta è stato trovato per eliminare il dolore e ridurre i fastidiosi sintomi per le persone con emicrania in uno studio su larga scala riportato nel numero del 11 luglio del New England Journal of Medicine. Il farmaco, rimegepant, è in attesa dell’approvazione della Food and Drug Administration degli Stati Uniti e può offrire vantaggi rispetto ai farmaci per l’emicrania attualmente disponibili. Lo studio è stato condotto da ricercatori presso l’Albert Einstein College of Medicine e Montefiore Health System.

Sperimentato un nuovo farmaco contro l’emicrania acuta

L’emicrania colpisce circa il 12-14% delle persone o più di un miliardo di individui in tutto il mondo. Questo disturbo neurologico cronico comporta attacchi periodici di dolore alla testa e sintomi che possono includere nausea e sensibilità alla luce e al suono. Più di tre quarti dei malati di emicrania subiscono almeno un attacco di emicrania al mese, e più della metà sono gravemente danneggiati durante i loro attacchi.

Attualmente, molte persone affette da emicrania assumono farmaci triptan (esempi includono sumitriptan, eletriptan e rizatriptan), che sono stati introdotti negli anni ’90. I triptani arrestano l’emicrania acuta stimolando i recettori della serotonina, che a loro volta riduce l’infiammazione e costringe i vasi sanguigni. Ma i triptani non aiutano tutti, possono produrre effetti collaterali intollerabili e, poiché costringono le navi, non dovrebbero essere presi da persone con malattie cardiovascolari (CVD) o fattori di rischio CVD.

Le persone non aiutate dai triptani, o coloro che non possono prenderle, possono beneficiare della nuova classe di farmaci chiamati, gepants, che include rimegepant. I gepant lavorano prendendo di mira i recettori per una piccola proteina, chiamata CGRP, a lungo implicata nell’emicrania. Durante gli attacchi di emicrania, CGRP viene rilasciato con conseguente dolore. I Gepant alleviano il dolore e altri sintomi dell’emicrania bloccando la via CGRP.

Lo studio del New England Journal of Medicine ha valutato rimegepant, in uno studio randomizzato in doppio cieco che ha coinvolto più di 1.000 uomini e donne con emicrania in 49 centri negli Stati Uniti. I partecipanti sono stati istruiti a prendere una compressa di rimegepant, o una compressa di placebo corrispondente, durante un attacco di emicrania, una volta sviluppato un dolore moderato o grave. Prima di assumere la compressa e per 48 ore dopo, i pazienti hanno risposto a domande in un diario elettronico relativo al loro dolore e ai loro sintomi più fastidiosi. I partecipanti hanno scelto il loro sintomo più fastidioso da una lista, tra cui intolleranza alla luce, intolleranza ai suoni forti o nausea.

Due ore dopo aver preso le loro compresse, il 19,6% dei pazienti nel gruppo Rimegepant era libero dal dolore rispetto al 12,0% nel gruppo placebo: una differenza statisticamente significativa. La liberazione dai sintomi più fastidiosi si è verificata nel 37,6% dei pazienti nel gruppo Rimegepant e nel 25,2% nel gruppo placebo. Gli effetti collaterali erano minimi, con nausea e infezioni del tratto urinario gli unici effetti avversi riportati in più dell’1% dei pazienti in ciascun gruppo e nessun effetto avverso CVD osservato.

“Questi risultati confermano che il meccanismo di azione di rimegepant, che blocca il pathway CGRP, allevia efficacemente il dolore e i sintomi associati che si verificano durante gli attacchi acuti di emicrania”, ha affermato il Dr. Lipton. “Come qualcuno che ha studiato i bloccanti CGRP per più di un decennio, sono soddisfatto di vedere i loro benefici confermati in una sperimentazione clinica su larga scala”.

Vasti anelli di particelle caricate elettricamente circondano la Terra e altri pianeti. Ora, un team di scienziati ha completato la ricerca sulle onde che viaggiano attraverso questo ambiente magnetico, elettricamente carico, noto come “magnetosfera“, approfondendo la comprensione della sua interazione con il nostro pianeta e aprendo a nuovi modi per studiare altri pianeti attraverso il galassia.

Gli scienziati, guidati da Eun-Hwa Kim, fisico del Dipartimento di Fisica del Princeton Plasma (PPPL) e del Dipartimento di Energia degli Stati Uniti (DOE), hanno esaminato un tipo di onde che viaggia attraverso la magnetosfera. Queste onde, chiamate “onde ciclotrone di ioni elettromagnetici” (EMIC), rivelano la temperatura e la densità delle particelle di plasma all’interno della magnetosfera.

Uno sguardo in più alle caratteristiche della magnetosfera

“Le onde sono una sorta di segnale dal plasma“, ha detto Kim. “Pertanto, le onde EMIC possono essere utilizzate come strumenti diagnostici per rilevare alcune delle caratteristiche del plasma“. Kim e i ricercatori della Andrews University in Michigan e della Kyung Hee sul modo in cui si formano le onde EMIC.

Durante questo processo, altre onde che si comprimono lungo la direzione in cui viaggiano dallo spazio esterno entrano in collisione con la magnetosfera terrestre e innescano la formazione di onde EMIC, che quindi si attenuano. Gli scienziati hanno eseguito simulazioni, mostrando che le onde EMIC possono propagarsi attraverso la magnetosfera lungo linee di campo magnetico con un angolo normale inferiore a 90 gradi. Conoscere tali caratteristiche consente ai fisici di identificare le onde EMIC e raccogliere informazioni sulla magnetosfera.

Queste conoscenza potrebbero portarci a creare sistemi in grado di produrre energia elettrica “inesauribile”

Una migliore comprensione della magnetosfera potrebbe fornire informazioni dettagliate su come la Terra e gli altri pianeti interagiscono con il loro “ambiente spaziale“. Ad esempio, le onde potrebbero consentire agli scienziati di determinare la densità di elementi come l’elio e l’ossigeno nella magnetosfera, oltre a conoscere di più sul flusso di particelle proveniente dal Sole che rende possibile il fenomeno dell’aurora boreale.

Studiare il comportamento delle onde nella magnetosfera potrebbe approfondire la conoscenza della creazione di energia di fusione, che si verifica quando le particelle del plasma si scontrano per formare particelle più pesanti. Gli scienziati di tutto il mondo cercano perciò un modo per replicare questo processo di fusione sulla Terra, al fine di ottenere una fornitura di energia praticamente inesauribile per generare elettricità.

Nuovi reperti scoperti in due grotte italiane rivelano che i Neanderthal hanno inventato la “colla”. Questi antichi umani usavano adesivi su strumenti di pietra, un importante progresso tecnologico per l’era. La nuova ricerca, che ha coinvolto anche lo scienziato Paola Villa dell’Università del Colorado negli Stati Uniti, ha rivelato che l’uomo di Neanderthal – che viveva in Europa tra i 55.000 e i 40.000 anni fa – ha viaggiato andando lontano dalle sue caverne per raccogliere resina di pino.

Secondo gli scienziati, questi antenati umani usavano la resina per incollare utensili da pietra a filo fatti di legno o di ossa. La nuova ricerca si unisce così ad altri studi che hanno suggerito come questi “cugini” dell’Homo sapiens fossero più intelligenti di quanto si pensasse in precedenza.

“Continuiamo a trovare le prove che i Neanderthal erano meno primitivi, ma erano in grado di fare cose che tradizionalmente sono state attribuite solo agli esseri umani moderni“, ha detto Villa, anche assistente curatore presso il Museo di Scienze Naturali dell’Università del Colorado a Boulder.

La ricerca

La nuova scoperta si basa su due grotte situate in Italia – Grotta del Fossellone e la Grotta di Sant’Agostino – sulla costa occidentale. Queste grotte ospitavano uomini di Neanderthal che vivevano in Europa durante il Paleolitico medio, migliaia di anni prima che l’Homo sapiens arrivasse sulla terraferma. Il team di archeologi ha trovato oltre 1.000 strumenti vicino ai due siti, tra cui pezzi di selce (roccia sedimentaria) che misurano non più di 1-2 centimetri.

Studiando gli strumenti, gli scienziati hanno notato uno strano residuo in alcuni di essi, qualcosa di simile a un composto organico. “A volte questo materiale è solo un sedimento inorganico e altre volte sono le tracce dell’adesivo utilizzato per mantenere lo strumento nel punto desiderato“, ha spiegato Villa.

I test hanno dimostrato che gli strumenti sono stati rivestiti con resine locali di pino, alcune delle quali sono state mescolate con cera d’api.

Secondo l’esperto, l’hafting, ovvero questa colla, rivela anche che i Neanderthal potevano fare fuoco a loro piacimento – un’ipotesi che gli scienziati hanno discusso a lungo. La resina di pino, ha spiegato, si asciuga quando viene esposta all’aria. Quindi, i Neanderthal avrebbero dovuto solo fare un piccolo falò per fare una colla efficace. “Questo è uno dei numerosi test che indicano con forza che i Neanderthal sono stati in grado di accendersi un fuoco ogni volta che ne avevano bisogno” , ha sottolineato Villa.

I rottami di un sottomarino nucleare sovietico sta disperdendo quantità allarmanti di radiazioni nel mare, secondo alcuni rilevamenti. Il sottomarino, chiamato Komsomolets, affondò nel Mare di Barents, al largo della costa norvegese, dopo un incendio nel 1989 e le radiazioni nucleari che ancora oggi emette sono molto più alte del previsto. Una squadra investigativa russa e norvegese ha recentemente rilevato i livelli di radiazioni nel sito e ha scoperto che il sottomarino emette radiazioni in quantità fino a 100.000 volte superiori ai normali livelli tollerabili in mare.

Il sottomarino continuava a “sbuffare” e gli scienziati si sono insospettiti

Nonostante le cifre elevate, gli scienziati dicono che i livelli di radioattività non sono ancora abbastanza alti da costituire una minaccia per loro o per la vita marina circostante. Il relitto giace sul fondo del mare, a circa 1,5 chilometri sotto la superficie; inoltre, questa non è la prima volta che vengono rilevati livelli di radiazioni più alti del normale attorno a questo relitto. Il leader della spedizione, la dottoressa Hilde Elise Heldal ha dichiarato: “Abbiamo prelevato campioni di acqua dal condotto di ventilazione del relitto. Questo perché i russi avevano documentato perdite già negli anni ’90 e più recentemente nel 2007“.

Gli scienziati hanno raccolto i dati grazie ad un sommergibile a controllo remoto e hanno detto di aver visto una “nuvola” che saliva dal tubo di ventilazione. Pensano che questo tubo potrebbe essere in contatto diretto con il contenuto radioattivo presente sulla nave. La dottoressa Heldal ha dichiarato: “Abbiamo notato la fuoriuscita di una strana nuvola di materiale gassoso dal condotto e questo ci ha insospettiti“. Il relitto e questo foro di ventilazione saranno ora monitorati più da vicino e i risultati dello studio aiuteranno gli scienziati a quantificare il rischio di inquinamento causato da Komsomolets.

La ricerca, condotta da un team di ricercatori della francese Public Health Agency e dal team Nutrition Epidemiology di Bobigny, ha stabilito questo collegamento dopo aver seguito per cinque anni più di 100.000 persone con un’età media di 42 anni, 21% uomini e 79% donne.

Gli scienziati hanno avvertito che, per il momento, è una possibile relazione perché non ci sono prove definitive e occorre fare più esperienza e ancora studi al riguardo. In particolare, hanno rilevato un aumento del 18% del rischio di soffrire di qualsiasi tipo di cancro nelle persone che, come media giornaliera, consumavano 200 millilitri di una bevanda zuccherata – ovvero di quelle contenenti più del 5% di zucchero – o un succo di frutto naturale.

Nel caso delle donne, i ricercatori hanno rilevato un aumento del 22% del rischio di sviluppare il cancro al seno. Dei 2.193 tumori rilevati durante l’esperimento, 693 erano legati al seno, 291 alla prostata e 166 al colon.

Graham Wheeler, della British Association for Cancer Research UK, tuttavia, ha sottolineato che è necessario “effettuare ulteriori indagini“.

D’altra parte, gli esperti hanno indicato che, sebbene l’obesità sia una causa nota di 13 tipi di cancro, grazie allo studio hanno visto che il rischio di sviluppare questa malattia si è verificato anche nelle persone che erano magre, sebbene però avessero consumato questo tipo di bevande analcoliche.

Possibili altre spiegazioni

Tra le altre spiegazioni a sostegno del legame stabilito tra bevande zuccherate e cancro, il gruppo di ricerca ha sottolineato l’alto carico glicemico che contenevano. Non hanno rilevato, al contrario, alcuna relazione tra le bevande dietetiche con edulcoranti e il maggior rischio di cancro.

La fine del mondo è una delle più grandi paure dell’essere umano poiché essa non comporta solo la fine della vita, ma la fine di tutte le cose per come le conosciamo. Molte sono le profezie che si sono susseguite nel corso dei secoli riguardo la sua possibile data, ma fino ad ora, dato che siamo ancora qui a parlarne, si sono fortunatamente rivelate sbagliate.

La fine del mondo tra paganesimo e cristianesimo

Tra le più famose degli ultimi anni vi è la profezia del calendario Maya che, terminando il 12 Dicembre 2012, ha lasciato credere che quella fosse la data della fine del Mondo. Per quanto riguarda quelle più recenti, sempre secondo interpretazioni delle profezie Maya, la fine del mondo dovrebbe avvenire entro la fine del mese. E non solo, tra pesci morti in Giappone e vivi nel Mar Morto, altre sono le profezie, bibliche o pagane, che presagiscono eventi funesti per l’umanità.

Le profezie religiose, e maggiormente quelle che riguardano la Bibbia, sono quelle che più di tutti provocano più agitazione. Si è portati a credere che non si tratte di bufale o illazioni, ma suscitano anzi una sorta di timore reverenziale verso un aspetto più sacro, sopratutto per i fedeli. Per molti infatti la fine del mondo, anzi l’Apocalisse, non è affatto la fine, ma l’inizio di un mondo migliore dove a regnare sarà Dio soltanto, ed il suo sarà un regno di pace ed amore.

È così ad esempio per i Testimoni di Geova che credono che il Regno di Dio che avrà luogo dopo Armageddon, sia ormai molto vicino e numerosi sono stati nel corso degli anni, i calcoli per dargli una data precisa. Ma tra i cristiani molte sono le profezie e le previsioni della fine del mondo, d’altronde nella Bibbia è descritto con precisione nel libro dell’Apocalisse per l’appunto.

Le profezie di Padre Pio

In particolare tra i cattolici una delle profezie che, anche se non ancora confutata dalla Chiesa Cattolica, è particolarmente diffusa riguarda le predizioni di Padre Pio, il frate di Pietralcina ed uno tra i santi più amati nel nostro Paese. Il frate avrebbe lasciato tra i suoi scritti delle profezie con messaggi premonitori che gli sarebbero stati confidati direttamente da Gesù. Una serie di queste profezie che Gesù avrebbe affidato al Santo di Pietralcina, affinché le diffondesse tra gli uomini, risulta essere particolarmente calzante e veritiera alla luce degli eventi catastrofici naturali di questi ultimi tempi, anche se ricordiamo che la Chiesa non si è ancora pronunciata sulla veridicità di queste premonizioni scaturite dalle trance mistiche di Padre Pio.

Queste premonizioni catastrofiche sono state elencate nel testo “I Grandi Profeti” di Renzo Baschera e riguardano lo stato di rovina in cui versa l’umanità e la stessa Terra. A farla da padrone infatti nelle profezie sono catastrofici eventi naturali, come terremoti devastanti, veleni, inondazioni ed anche un asteroide. Ma diamo un’occhiata ad alcune di queste profezie, esattamente 12 di esse:

1. “Il mondo sta andando verso la rovina. Gli uomini hanno abbandonato la giusta strada, per avventurarsi in viottoli che finiscono nel deserto della violenza. Se non ritorneranno subito ad abbeverarsi alla fonte dell’umiltà, della carità e dell’amore, sarà la catastrofe”.

2. “Verranno cose tremende. Io non riesco più a intercedere per gli uomini. La pietà divina sta per finire. L’uomo era stato creato per amare la vita, ed è finito per distruggere la vita”.

3. “Quando il mondo è stato affidato all’uomo era un giardino. L’uomo lo ha trasformato in un rovaio pieno di veleni. Nulla serve ormai per purificare la casa dell’uomo. È necessaria un’opera profonda, che può venire solo dal cielo”.

4. “Preparatevi a vivere tre giorni al buio totale. Questi tre giorni sono molto vicini. E in questi giorni rimarrete come morti, senza mangiare e senza bere. Poi tornerà la luce. Ma molti saranno gli uomini che non la vedranno più”.

5. “Molta gente scapperà sconvolta. Ma correrà senza avere una meta. Diranno che a oriente c’è la salvezza e la gente correrà verso oriente, ma cadrà in un dirupo. Diranno che a occidente c’è la salvezza e la gente correrà verso occidente, ma cadrà in una fornace”.

6. “La terra tremerà e il panico sarà grande. La terra è malata. Il terremoto sarà come un serpente: lo sentirete strisciare da tutte le parti. E molte pietre cadranno. E molti uomini periranno”.

7. “Siete come formiche, perché verrà il tempo in cui gli uomini si toglieranno gli occhi per una briciola di pane. I negozi saranno saccheggiati, i magazzini saranno presi d’assalto e distrutti. Povero sarà colui che in quei giorni tenebrosi si troverà senza una candela, senza una brocca d’acqua e senza il necessario per tre mesi“.

8. “Scomparirà una terra, una grande terra. Un paese sarà cancellato per sempre dalle carte geografiche. E con lui verrà trascinata nel fango la storia, la ricchezza e gli uomini”.

9. “L’amore dell’uomo per l’uomo è diventato una vuota parola. Come potete pretendere che Gesù vi ami, se voi non sapete amare nemmeno quelli che mangiano alla stessa vostra tavola? Dall’ira di Dio non saranno risparmiati gli uomini di scienza, ma gli uomini di cuore”.

10. “Sono disperato… non so più che cosa fare perché l’umanità si ravveda. Se continuerà su questa strada, l’ira tremenda di Dio si scatenerà come un fulmine tremendo”.

11. “Una meteora cadrà sulla Terra e tutto sussulterà. Sarà un disastro, molto peggiore di una guerra. Molte cose saranno cancellate. E questo sarà uno dei segni”.

12. “Gli uomini vivranno una tragica esperienza. Molti verranno travolti del fiume, molti verranno inceneriti dal fuoco, molti verranno sepolti dai veleni. Ma io rimarrò vicino ai puri di cuore”.

La fine del mondo avverrà per mano di Dio o dell’uomo?

Certo leggendole non si può fare a meno di pensare che siano assolutamente calzanti con l’attuale stato delle cose, ma è veramente la fine? Soccomberemo all’ira divina o della natura che stiamo devastando? O magari abbiamo ancora una possibilità? Forse non è troppo tardi per ravvederci, forse potremmo riempire di nuovo la parola amore, nei confronti gli uni degli altri, senza distinzione di razza, colore, status sociale, sesso od orientamento sessuale. Forse non è troppo tardi per ascoltare la giovane Greta ed iniziare a fare qualcosa di concreto per il nostro Pianeta.

Anche se le profezie del frate di Pietralcina dovessero essere solo un delirio, rimarrebbero comunque delle appropriate parole di monito verso un’umanità alla deriva, persa in se stessa e nel suo egocentrismo.

La fine del mondo potrebbe non essere questo mese, ma di sicuro ce la stiamo mettendo tutta affinché una di queste profezie si realizzi un giorno l’altro, che potrebbe essere davvero molto prima della fine certa della Terra, ovvero quella che inevitabilmente avverrà quando il nostro Sole si spegnerà.

Una nuova ricerca rivela che i modelli di dormire del pesce zebra sono simili al sonno a onde lente e REM degli umani e di altri mammiferi, uccelli e lucertole. Inoltre, lo studio suggerisce che queste firme del sonno sono emerse nel cervello del nostro antenato comune oltre 450 milioni di anni fa. Secondo gli scienziati, una migliore comprensione di come il sonno si è evoluto potrebbe illuminare i processi biologici che stanno dietro di esso e forse portare a nuovi trattamenti per i disturbi del sonno. Dal National Geographic:

Il dormire dei pesci ci da indicazioni per il nostro

Sulla base della nostra comprensione delle relazioni evolutive tra pesci e mammiferi, il team suggerisce che gli stati del sonno simili a REM si sono evoluti più di 450 milioni di anni fa, rendendo questo tipo di sonno un fenomeno biologico profondamente radicato.

“Condividiamo una spina dorsale, ma condividiamo molto di più”, afferma il coautore dello studio Philippe Mourrain, neuroscienziato presso la Stanford University. “Rende più facile capire il sonno e cosa fa in noi …”

L’autore principale Louis C. Leung, neuroscienziato presso la Stanford University, ha costruito il microscopio responsabile della complessa immagine eseguita per lo studio. La maggior parte dell’attività corporea è coreografata da una rete intricata di cellule nervose o neuroni. Quando i neuroni sono attivi rilasciano calcio, quindi i ricercatori hanno ingegnerizzato geneticamente il pesce zebra per includere una proteina che si illumina di verde fluorescente quando rileva il calcio, indicando che un’area del corpo è attiva …

L’avanzamento potrebbe essere particolarmente prezioso per gli operatori sanitari che cercano di progettare nuovi farmaci per combattere la crescente epidemia di privazione del sonno in molti paesi. Migliori farmaci che migliorano il sonno potrebbero dare sollievo alle persone che lottano per andarsene. Implementando queste tecniche in futuro, possiamo potenzialmente esaminare meglio i farmaci per vedere se attivano le cellule giuste, in modo che i pazienti si sentano aggiornati, afferma Leung.

La stampa 3D dei tessuti umani dovrebbe essere in grado di aiutare a mantenere gli astronauti sani durante il viaggio su Marte. Il progetto ha prodotto i primi campioni di pelle e ossa bio-stampati.

La notizia è stata avanzata dall’Agenzia spaziale europea (ESA) in una dichiarazione e dimostra come sono stati prodotti i campioni di ultima generazione preparati dagli scienziati dell’Ospedale universitario dell’Università tecnica di Dresda (TUD) allo scopo di aiutare a portare gli astronauti su Marte.

Il progetto ESA

Il progetto fa parte di un consorzio che coinvolge anche il sistema OHB e la società specializzata in scienze della vita Blue Horizon. “Le cellule della pelle possono essere bio-stampate usando plasma umano come un bio-inchiostro ricco di nutrienti – che sarebbe facilmente accessibile ai membri dell’equipaggio in missione su Marte“, commenta uno degli scienziati che ha partecipato allo studio, che aggiunge: “Tuttavia, il plasma ha una consistenza estremamente fluida, rendendo la stampa difficile in condizioni gravitazionali diversa da quella che troviamo sulla Terra“.

Tommaso Ghidini, capo della Divisione Strutture, Meccanismi e Materiali dell’ESA, che coordina il progetto, spiega che un viaggio su Marte “o altre destinazioni interplanetarie richiederà diversi anni nello spazio”, quindi l’equipaggio “corre molti rischi“. La risposta, anche se è impossibile riempire l’intero spazio di carico con prodotti medici e di altro tipo, “sarà la capacità di bio-stampa 3D di rispondere alle emergenze mediche man mano che si presentano“.

Sappiamo che la nostra Luna si sta allontanando dalla Terra, ma un giorno potrebbe sfuggire del tutto all’attrazione gravitazionale del nostro Pianeta, abbandonando la sua orbita e trasformandosi in un “ploonet” (moon planet, ovvero pianeta luna). Un ipotetico nuovo tipo di pianeta che potrebbe spiegare molto sulla storia dell’Universo.

I ploonet spiegherebbero molti fenomeni astronomici

Secondo il team di ricercatori che ha ipotizzato la teoria del ploonet, questi potrebbero spiegare molti insoliti fenomeni astronomici che hanno luogo nello spazio, ed un giorno la nostra Luna potrebbe unirsi a loto. Un ploonet è dunque una ex-luna che si trasforma in pianeta, sfuggendo all’orbita del suo pianeta ospite ed iniziando ad orbitare attorno alla sua stella.

La teoria dei ploonets, potrebbe spiegare infatti come mai gli astronomi non riescano ad individuare esolune nei sistemi planetari studiati. Le esolune potrebbero infatti essere espulse dalle loro orbite prima che noi avessimo potuto individuarle, dopodiché nel caso dovessimo scovarle, ci apparirebbero come esopianeti a se stanti, non più come lune.

A supportare l’ipotesi delle ex lune, è anche la teoria secondo la quale gli esopianeti gioviani caldi, che in genere orbitano molto vicini alle loro stelle, si sarebbero in realtà formati ai confini dei loro sistemi planetari. Infatti secondo una recente ricerca, ancora non verificata, pubblicata su arXiv, circa il 48% delle esolune si sarebbero staccate durante la migrazione di questi gioviani caldi, verso l’interno del sistema planetario, diventando quindi dei ploonet.

Anelli attorno ai pianeti e tremoli delle stelle: tutto merito dei ploonet

Inoltre queste lune planetarie potrebbero spiegare anche il tremolio di alcune stelle. Passando infatti davanti alla loro stella, mentre l’acqua ghiacciata sulla loro superficie evapora formando una coda simile a quelle delle comete, potrebbe dar l’impressione che la stella tremoli.

Le lune potrebbero non solo allontanarsi dal loro pianeta ospite, ma anche schiantarcisi sopra, lanciando in aria i detriti che spiegherebbero gli strani anelli osservati attorno ad alcuni esopianeti. Questa teoria è stata proposta dal ricercatore Mario Sucerquia, nel tentativo di trovare una spiegazione naturale a questi strani anelli.

Vita breve per questi satelliti planetari, ma per la Luna c’è ancora tempo

Inoltre secondo i ricercatori, i ploonet avrebbero una vita molto breve. Circa la metà di loro sopperirebbe in seguito ad incidenti interni al loro sistema solare, entro mezzo milione di anni. Mentre la maggior parte dei rimanenti subirebbe la stessa fine entro un milione di anni. Questo potrebbe inoltre spiegare perché non siamo riusciti ad osservarne ancora nessuno.

Per quanto riguarda la nostra di Luna, per ora si allontana di 4 cm all’anno dalla Terra, ma secondo Sucerquia, ci vorranno ancora almeno 5 miliardi di anni perché si stacchi dall’orbita della Terra. Possiamo quindi stare tranquilli ancora per un bel po’, prima di dire addio alle maree e probabilmente alla vita come la conosciamo sul nostro Pianeta, perché la Luna è molto più importante di quanto pensiamo per noi.

Secondo una ricerca dell’Australian National University (ANU), il colore più antico al mondo sarebbe il rosa. Nelle rocce profonde del Sahara, i ricercatori hanno infatti trovato tracce di pigmento di questo colore, risalenti ad 1,1 miliardi di anni fa.

Dalle rocce del Sahara i pigmenti rosa di più di un miliardo di anni

A ritrovare le antiche tracce di colore, di mezzo miliardo di anni più antiche delle precedenti, sono state rinvenute dal dott. Nur Gueneli dell’ANU, in alcuni scisti marini neri nell’Africa Occidentale, precisamente nel bacino Taoudeni in Mauritania. Gueneli ha dichiarato, alla ANU Research School of Earth Sciences, che si tratta di “pigmenti rosa brillante, che sono i fossili molecolari della clorofilla, prodotta da antichi organismi fotosintetici che abitavano un oceano antico, scomparso da tempo”.

La ricerca, guidata dall’ANU, è stata condotta con il supporto di Geoscience Australia, assieme a ricercatori provenienti dagli Stati Uniti e dal Giappone. I ricercatori hanno studiato il sito e polverizzato le rocce risalenti ad un miliardo di anni fa, estraendone le molecole e le sostanze organiche da analizzare. Sono così stati rinvenuti i pigmenti fossili la cui colorazione varia dal rosso sangue se molto concentrati, al rosa in forma più diluita.

In base allo studio dei pigmenti, il dott. Gueneli ha affermato che dei minuscoli cianobatteri erano quindi alla base della catena alimentare di questi antichi oceani, esistiti oltre un miliardo di anni fa. Questo potrebbe essere secondo i ricercatori, uno dei motivi che spiega l’assenza di animali a quell’epoca.

Una scarsa presenza di particelle alimentari più grandi e consistenti, come le alghe ad esempio che anche se microscopiche hanno un volume mille volte superiore a quello dei cianobatteri, potrebbe infatti, secondo Jochen Brocks, professore associato dell’ANU e capo ricercatore senior, aver impedito la comparsa di animali più grandi e più complessi.

Dalla comparsa delle alghe infatti, avvenuta circa 60 milioni di anni fa, gli oceani di cianobatteri hanno iniziato a scomparire, lasciando il posto alla diffusione delle alghe che hanno creato le giuste basi per lo sviluppo della complessa vita che ora conosciamo sulla Terra.

Scientists from ANU and overseas have discovered the oldest colours in the geological record, 1.1 billion-year-old bright pink pigments extracted from rocks deep beneath the Sahara desert in Africa: https://t.co/zoew8ZfjET pic.twitter.com/D6MaFBQ52w

— ANU Media (@ANUmedia) July 9, 2018

Il “Computer Science and Artificial Intelligence Lab” del MIT (Massachussets Insititute of Technology), ha sviluppato un nuovo tipo di test basato sull’intelligenza artificiale che può “predire” lo sviluppo del cancro al seno fino a cinque anni prima. I ricercatori che hanno lavorato al progetto hanno riconosciuto che altre iniziative simili sono spesso oggetto di pregiudizio, perché si basavano solo su popolazioni di pazienti bianchi. Il progetto del MIT invece ha adottato un differente modello, in modo che nel sistema fossero memorizzati dati su ogni tipo di variabile, che garantisse risultati accurati tanto per le donne bianche quanto per quelle di colore.

Il sistema messo a punto dal MIT potrebbe rivoluzionare la prassi clinica

Questo è il punto nevralgico della questione: gli scienziati del MIT hanno annunciato questa nuova linea d’azione in un post sul proprio blog, dal momento che le donne afroamericane hanno più del 42% di probabilità in più rispetto alle donne bianche di morire di cancro al seno; una circostanza che potrebbe non essere rilevata tempestivamente dalle attuali tecniche di rilevamento precoce.

Il MIT afferma che il suo lavoro nello sviluppo di questa tecnica era volto specificamente a rendere una valutazione dei rischi per la salute più accurata per le minoranze, che spesso non sono ben rappresentate nello sviluppo di modelli di test clinici. La questione riguarda in particolare il funzionamento degli algoritmi tramite cui le macchine addette a quest test funzionano ed essa è al centro di molte ricerche di settore, che lavorano sull’implementazione di IA in questo delicatissimo campo.

Una diagnosi precoce implica più possibilità di sopravvivenza e meno sofferenze, anche psicologiche

Questo strumento del MIT, che è stato testato conducendo mammografie ed esami sui pazienti del Massachusetts General Hospital. Parte dai dati e utilizza un sistema di “apprendimento profondo” per identificare parametri che rendono evidente o persino osservabile ciò che nella maggior parte dei test clinici condotti dai medici non compare con chiarezza. Poiché non si basa su ipotesi esistenti o sull’esperienza proveniente dai fattori di rischio, i risultati finora si sono rivelati molto più accurati, soprattutto in fase di pre-diagnosi.

Nel complesso, il progetto intende aiutare gli operatori sanitari a mettere insieme il più possibile accurato programma di screening per le persone a loro affidate ed eliminare lo strazio per i pazienti conseguente ad una diagnosi ormai tardiva. Il MIT spera che la tecnica possa essere utilizzata anche per migliorare il rilevamento di altre malattie che causano problemi simili con i modelli di rischio esistenti, troppo spesso afflitti da lacune e bassi livelli di accuratezza.

E’ ormai risaputo da tempo che molte specie di animali possono essere dei veicoli di varie malattie e patologie, trasportando vari tipi di batteri. I gabbiani di tutta l’Australia, per esempio, trasportano superbatteri resistenti agli antibiotici, affermano gli scienziati.

Hanno trovato oltre il 20% dei gabbiani d’argento a livello nazionale che trasportano batteri come E. coli, che possono causare infezioni del tratto urinario e del sangue e sepsi.

I gabbiani australiani trasportano superbatteri

La ricerca ha sollevato il timore che i batteri resistenti agli antibiotici,simili ai superbatteri che hanno colpito gli ospedali, possano infettare uomini e altri animali. Gli scienziati l’hanno descritto come un “campanello d’allarme“.

Si crede che gli uccelli abbiano contratto gli insetti per scavenging nella spazzatura e nelle acque reflue.Gli scienziati che hanno condotto la ricerca per conto della Murdoch University di Perth hanno detto che è “un’apertura all’occhio”, ha riferito The Guardian.

“Penso che sia un campanello d’allarme per tutto il governo e varie agenzie, come il trattamento delle acque e i grandi consigli che gestiscono i rifiuti, per lavorare in modo collaborativo per affrontare questo problema”, ha detto il dott. Sam Abraham, docente di medicina veterinaria e infettiva malattie.

Gli esseri umani potrebbero contrarre i batteri se toccano le feci dei gabbiani, ma il rischio è considerato basso se si lavano le mani in seguito. Lo studio ha mostrato che alcuni insetti trovati nelle feci erano resistenti ai comuni farmaci antibiotici come la cefalosporina e il fluorochinolone. Un campione ha mostrato resistenza al carbapenem, che è un farmaco di ultima istanza utilizzato per infezioni gravi e ad alto rischio.